Le cuir de raisin est une matière alternative au cuir animal, fabriquée à partir des résidus de la production viticole. Après avoir comparé les fiches techniques de 6 fabricants et marques qui utilisent cette matière, je constate que le sujet est souvent présenté de manière simplifiée. Voici ce que vous devez vraiment savoir sur sa composition, son procédé de fabrication et ses limites concrètes.
D’où vient le cuir de raisin et comment est-il fabriqué ?
Le cuir de raisin est né en Italie, à Milan, en 2016. Deux fondateurs sont à l’origine du projet : Gianpiero Tessitore, architecte, et Francesco Merlino, spécialiste en chimie industrielle. Ensemble, ils créent la société Vegea – un nom qui combine « végétal » et « gea » (la terre en grec ancien). Leur idée de départ : transformer les déchets des 7,5 millions d’hectares de vignobles dans le monde en matériau textile.
La matière première, c’est le marc de raisin. En viticulture, ce terme désigne tout ce qui reste après le pressurage : les pellicules (peaux), les pépins, les tiges et les rafles. Habituellement, ces résidus sont compostés, distillés ou simplement éliminés. Vegea les récupère pour en faire un textile.
Le procédé de fabrication se déroule en plusieurs étapes. Le marc est d’abord séché pendant plusieurs semaines pour le déshydrater, puis broyé en une poudre fine. Cette poudre est ensuite mélangée à de l’huile végétale (souvent de l’huile de pépins de raisin) et à du polyuréthane (PU) à base d’eau, qui représente environ 25 % de la composition finale. Le mélange est étalé en couches sur un support textile (polyester ou coton recyclé), puis séché. La matière obtenue peut ensuite être teinte, texturée et découpée selon les besoins.
Ce procédé est certifié conforme aux normes REACH, OEKO-TEX Standard 100 et Global Recycled Standard (GRS). Il ne nécessite ni solvants toxiques, ni métaux lourds, ni chrome – contrairement au tannage classique du cuir animal.
Le cuir de raisin est-il vraiment 100 % végétal ?
C’est le point que beaucoup d’articles omettent. Le cuir de raisin n’est pas 100 % végétal. La composition type du GrapeSkin de Vegea se répartit ainsi : environ 55 % de marc de raisin, complétés par des huiles végétales, des fibres naturelles ou recyclées, et du polyuréthane à base d’eau. Le PU est indispensable pour assurer la solidité et l’imperméabilité de la matière.
Ce n’est pas un défaut en soi. Le cuir de pomme, le Pinatex (à base d’ananas) ou le cuir de cactus utilisent eux aussi un liant synthétique pour obtenir un textile exploitable. La différence avec un cuir PU classique, c’est que la base bio-sourcée remplace la couche synthétique intégrale. Mais il serait trompeur de parler de matière « 100 % naturelle ».
Point de vigilance
En France, le terme « cuir » est juridiquement réservé aux peaux d’origine animale (décret n° 2010-29). L’appellation « cuir de raisin » est donc impropre au sens légal. Les fabricants utilisent des termes comme « matière végétale de raisin » ou « GrapeSkin » pour rester conformes.
Quelles marques utilisent le cuir de raisin ?
Depuis le prix Global Change Award de la fondation H&M remporté par Vegea en 2017 (doté de 300 000 €), la matière a séduit des acteurs très différents. Côté luxe et grandes marques, Stella McCartney l’utilise dans certains sacs, Calvin Klein et H&M l’ont intégré dans des collections capsules, et Bentley a choisi le GrapeSkin pour l’habitacle de son concept-car EXP 100 GT. En sportswear, Diadora et Le Coq Sportif proposent des sneakers intégrant cette matière.
En France, deux marques se distinguent particulièrement. Minuit sur Terre, basée à Bordeaux, propose depuis 2017 des baskets et sacs en cuir de raisin – c’est l’une des premières marques françaises à avoir adopté cette matière. Zéta, également bordelaise, fabrique des sneakers dont le marc de raisin provient de vignobles du Bergeracois. Leurs modèles se situent entre 115 et 149 € la paire. D’autres marques comme Lérisa (maroquinerie française), The French Game (accessoires homme) ou Lubay (maroquinerie belge) utilisent aussi le GrapeSkin pour des sacs et de la petite maroquinerie.
Avantages et limites concrètes du cuir de raisin
Ce qui fonctionne bien
Le cuir de raisin a plusieurs atouts vérifiables. Sa fabrication valorise des déchets de l’industrie vinicole au lieu de mobiliser de nouvelles ressources agricoles. Le procédé consomme moins d’eau et d’énergie que le tannage au chrome du cuir animal. Il ne contient ni solvants toxiques, ni métaux lourds. La matière est souple, imperméable et disponible dans de nombreuses textures et couleurs (8 textures différentes chez Vegea). Pour produire 1 m² de matière, il faut environ 2,5 kg de marc de raisin, soit l’équivalent de 7 pieds de vigne.
Ce qu’il faut nuancer
Le cuir de raisin reste plus cher qu’un simili cuir PU classique, ce qui se répercute sur le prix final des produits. La matière contient du polyuréthane, même s’il est à base d’eau – elle n’est donc pas biodégradable en l’état. Le recul sur sa durabilité dans le temps est encore limité : Vegea existe commercialement depuis moins de 10 ans, et les retours à long terme (5 ans et plus d’usage quotidien) restent rares. Enfin, la production est encore concentrée en Italie, ce qui limite les volumes et les délais pour les marques qui veulent l’adopter – même si Vegea a récemment étendu ses lignes de production pour répondre à la demande croissante.
À savoir
Pour entretenir un produit en cuir de raisin, un chiffon doux légèrement humide suffit. Évitez les produits nettoyants agressifs et les sources de chaleur directe pour le séchage. Une crème nourrissante vegan appliquée de temps en temps aide à conserver la souplesse de la matière.
Cuir de raisin ou cuir de pomme : quelle différence ?
Les deux matières reposent sur le même principe : valoriser des déchets agroalimentaires pour créer un textile qui imite le cuir. Le cuir de raisin (Vegea/GrapeSkin) utilise le marc de raisin issu de la vinification, tandis que le cuir de pomme utilise les résidus de l’industrie du jus et de la compote (pelures, trognons). Les deux contiennent du polyuréthane comme liant.
La différence principale est géographique et sectorielle. Le cuir de raisin est lié à l’industrie viticole, très présente en Italie, en France et en Espagne. Le cuir de pomme, développé notamment par les entreprises Frumat et LEAP, s’appuie sur l’industrie fruitière du Tyrol du Sud (Italie). En termes de rendu, les deux matières offrent une souplesse et un aspect comparables. Le choix entre l’une et l’autre dépend souvent des partenariats de chaque marque avec les fournisseurs de matière première.
Questions fréquentes sur le cuir de raisin
Le cuir de raisin est-il vegan ?
Oui. Le GrapeSkin de Vegea ne contient aucun composant d’origine animale. Il est certifié vegan et conforme aux normes OEKO-TEX Standard 100. Les colles et traitements utilisés dans le procédé sont également sans matière animale.
Combien coûte un produit en cuir de raisin ?
Les prix varient selon le type de produit. Une paire de sneakers en cuir de raisin coûte entre 115 et 149 € chez des marques comme Zéta ou Minuit sur Terre. Un sac en maroquinerie vegan utilisant cette matière se situe généralement entre 150 et 350 €. C’est plus cher qu’un produit en simili cuir PU classique, mais comparable au prix du cuir animal de qualité intermédiaire.
Le cuir de raisin résiste-t-il dans le temps ?
Le GrapeSkin a passé les tests ISO d’abrasion, d’extension, de déchirure et d’usure. La matière est conçue pour résister à un usage quotidien. Mais comme la commercialisation à grande échelle date d’environ 2017-2018, les retours sur une durée supérieure à 5-6 ans restent limités. Pour maximiser la durée de vie, évitez l’exposition prolongée au soleil et les frottements répétés sur les zones de pliure.
Peut-on légalement appeler ça « cuir » ?
Non. En France, le décret n° 2010-29 réserve le terme « cuir » aux peaux d’origine animale ayant subi un tannage. Les fabricants et marques doivent utiliser des termes comme « matière végétale », « simili cuir de raisin » ou la désignation commerciale GrapeSkin. L’appellation « cuir de raisin » est un raccourci courant mais juridiquement inexact.