Le Pinatex (ou Piñatex) est un matériau textile issus de fibres extraites des feuilles d’ananas. Ce sont des déchets agricoles qu’on brûlait auparavant ou qu’on laissait à se décomposer. Résultat : une alternative au cuir animal, certifiée vegan par PETA, sans terrain supplémentaire, sans eau, sans pesticide. Après avoir analysé la composition et les usages de cette matière sur plusieurs collections de marques, voici ce qu’il faut vraiment comprendre.
L’essentiel sur le Pinatex
- ✓ Origine – fibres de feuilles d’ananas, sous-produit agricole des Philippines
- ✓ Composition – 72 % fibres d’ananas, 18 % PLA, 10 % polyuréthane minimum
- ✓ Créé par – Dr Carmen Hijosa, entreprise Ananas Anam fondée en 2013
- ✓ Certifié vegan – par PETA et The Vegan Society
- ✓ Limite à connaître – la présence de PU rend le Pinatex non biodégradable tel quel
Ce que c’est vraiment — et pourquoi cette matière est apparue
Le Pinatex est né d’un constat simple : chaque année, 40 000 tonnes de feuilles d’ananas sont détruites après la récolte, brûlées ou laissées sur place. Carmen Hijosa, designer en maroquinerie qui travaillait dans l’industrie du cuir aux Philippines dans les années 1990, a été frappée par l’impact environnemental du tannage traditionnel. Elle a passé sept ans à développer une alternative au Royal College of Art de Londres, en collaboration avec plusieurs centres de recherche européens.
Le résultat est commercialisé depuis 2013 par Ananas Anam, l’entreprise qu’elle a fondée. L’inspiration de départ vient du barong tagalog. Ce vêtement cérémoniel philippin traditionnel est fait à partir de fibres d’ananas. Une pratique artisanale qui existe depuis des siècles.
Ce qui est contre-intuitif, c’est qu’on présente souvent le Pinatex comme une alternative 100 % naturelle. Ce n’est pas tout à fait juste. La composition inclut du polyuréthane, ce qui signifie que le matériau final n’est pas biodégradable. Ananas Anam le reconnaît ouvertement et travaille sur une couche de finition bio-sourcée pour corriger cela. Mais en l’état, il faut le savoir avant d’acheter.
La fabrication du Pinatex, étape par étape
Le processus de fabrication est plus simple qu’on ne l’imagine. Et c’est précisément ce qui fait son intérêt sur le plan environnemental :
- Collecte des feuilles : les longues feuilles entourant le fruit sont récupérées après la récolte dans des coopératives agricoles aux Philippines. Elles auraient autrement été détruites.
- Décorticage mécanique : les fibres sont extraites par une machine (processus appelé décorticage), lavées et séchées naturellement au soleil.
- Formation du substrat : les fibres sont mélangées à de l’acide polylactique (PLA, un polymère biosourcé) pour créer une toile non tissée, proche d’un feutre épais.
- Finition en Espagne : le substrat brut est ensuite envoyé chez Ananas Anam en Espagne. Sur place il reçoit sa couche de finition (polyuréthane) pour atteindre la résistance et la texture d’un cuir utilisable.
- Valorisation des résidus : la biomasse restante après l’extraction des fibres est réutilisée comme engrais naturel pour les cultures. Seulement 5 % de la matière première est perdu, contre 25 % pour le cuir animal.
Pour produire 1 m² de Pinatex, il faut 480 feuilles d’ananas, soit ce qui entoure environ 16 fruits. Aucune plantation supplémentaire n’est nécessaire : la matière première est intégralement issue de déchets agricoles existants.
Composition exacte et propriétés : ce qu’on sait
Ananas Anam publie la composition de ses matières, ce qui est plutôt rare dans l’industrie textile. La gamme standard se compose de :
- 72 % de fibres de feuilles d’ananas
- 18 % de PLA (acide polylactique — polymère biodégradable en compostage industriel à plus de 60°C)
- 10 % de polyuréthane minimum (peut monter jusqu’à 53 % selon la gamme, notamment la gamme Light Midrib)
En termes de performance, le Pinatex a obtenu la certification ISO de résistance à l’abrasion, à la traction et à la crevaison. Des tests réalisés par l’Institut indépendant pour le cuir et le cuir synthétique en Allemagne ont conclu qu’il est aussi résistant aux charges et aux plis répétés que le cuir animal. Il est décrit comme souple, respirant, léger et légèrement grainé. Une texture distincte qui ne cherche pas à imiter le cuir animal, mais à proposer quelque chose de différent.
La marque propose une dizaine de coloris et huit finitions, ce qui lui permet d’être utilisée sur une gamme assez large de produits. Il peut notamment être utilisé pour la confection de chaussures, sacs, maroquinerie, accessoires, et même du mobilier ou de la sellerie automobile pour des projets spécifiques.
Pinatex et durabilité : les vraies forces et les vraies limites
Ce qui est réellement positif
Le principal avantage environnemental du Pinatex est son origine : il valorise un déchet agricole qui serait sinon brûlé. Cette combustion évitée représente une réduction concrète des émissions de CO2. Ananas Anam estime que 264 tonnes de CO2 ont été évitées en ne brûlant pas les feuilles traitées. La production ne nécessite pas de terrain dédié, pas d’eau supplémentaire, pas de pesticides.
Elle génère aussi des revenus complémentaires pour les coopératives agricoles aux Philippines, qui peuvent ainsi vendre les feuilles qu’elles auraient dû éliminer à leurs frais. C’est un modèle d’économie circulaire assez propre dans sa conception.
Ce qu’il faut avoir en tête
La présence de polyuréthane est le point critique. Le Pinatex n’est pas biodégradable tel quel — ni recyclable une fois que les fibres d’ananas sont liées au PU. Ananas Anam travaille sur une version avec couche de finition bio-sourcée, mais ce produit n’est pas encore commercialisé à grande échelle à ce stade.
Le prix est aussi un facteur. Le mètre carré de Pinatex revient à environ deux fois le prix du cuir animal. Cela se répercute sur le tarif final des produits finis. Les chaussures et sacs en Pinatex sont généralement positionnés dans une gamme milieu-haut de gamme.
Qui utilise le Pinatex et pour quoi
Le Pinatex est utilisé par des marques de mode éthique comme NAE Vegan Shoes pour des bottines et sneakers, ou des marques de maroquinerie végétale pour des sacs et accessoires. Des marques plus grand public ont également intégré le matériau dans des collections ponctuelles. Nike a notamment testé le Pinatex sur certains modèles de chaussures de sport.
On retrouve la matière aussi bien dans la chaussure que dans la maroquinerie, le mobilier, la sellerie ou les accessoires de mode. Sa texture distincte — un grain naturel légèrement plissé — lui confère une identité visuelle reconnaissable, qui ne cherche pas à passer pour du cuir animal.
Les grandes maisons de luxe commencent également à s’y intéresser pour des raisons d’image. Si vous voulez voir comment le Pinatex s’intègre dans des collections haut de gamme, l’exemple de Gucci et son approche du cuir vegan illustre bien comment les marques premium naviguent entre matières alternatives.
Vos questions fréquentes sur le Pinatex
Le Pinatex est-il vraiment vegan ?
Oui. Le Pinatex est certifié vegan par PETA et par The Vegan Society. Aucune composante d’origine animale n’entre dans sa fabrication — les fibres, le PLA et le polyuréthane sont tous d’origine non animale.
Le Pinatex est-il biodégradable ?
Non, pas dans sa forme actuelle. La couche de finition en polyuréthane empêche la biodégradation du matériau final. Le substrat brut en fibres d’ananas et PLA serait compostable en conditions industrielles. Cependant, une fois le PU ajouté, ce n’est plus le cas. Ananas Anam travaille sur une version bio-sourcée pour corriger ce point.
Où trouver des produits en Pinatex en France ?
Les boutiques de mode éthique en ligne proposent de plus en plus de références en Pinatex. C’est notamment le cas des chaussures NAE Vegan Shoes disponibles chez plusieurs revendeurs français, ou directement sur le site de la marque. Pour des sacs et accessoires, des maisons comme Carmen & Simone ou Just Ananas en font leur spécialité.
Le Pinatex résiste-t-il aussi bien que le cuir animal ?
En termes de résistance à l’abrasion et aux plis répétés, oui. C’est ce que confirment les tests ISO réalisés en Allemagne. En revanche, il se comporte différemment à l’humidité : il est résistant à l’eau mais se tache plus facilement selon la finition. L’entretien est en général plus simple que pour le cuir animal : un chiffon humide suffit pour les taches courantes.
Peut-on entretenir des chaussures en Pinatex comme du cuir classique ?
Non. Évitez les crèmes et les cirages à base de cire naturelle conçus pour le cuir animal. Ils ne pénètrent pas la surface du Pinatex. Nettoyez avec un chiffon légèrement humide et un savon doux. Pour protéger la matière, un spray imperméabilisant adapté aux matières synthétiques convient mieux.